神経障害性疼痛とは

神経障害性疼痛は、神経系の障害や損傷によって引き起こされる疼痛（痛み）の一種です。この疼痛は通常、神経が異常に興奮したり、痛み信号を過剰に送信することによって特徴づけられます。例えば、糖尿病性神経障害や帯状疱疹後の帯状疱疹神経痛が含まれます。神経障害性疼痛は慢性的で難治性であり、しばしば治療が難しい場合があります。治療方法には薬物療法、神経ブロック、物理療法、心理的アプローチなどがあります。ただし、治療の選択肢は具体的な原因や症状に応じて異なります。

神経障害性疼痛の症状

神経障害性疼痛の症状は、その原因や種類によって異なることがありますが、一般的な症状には以下のようなものが含まれます。

【継続的な疼痛】
神経障害性疼痛は通常、持続的な痛みが特徴であり、しばしば慢性的な性質を持ちます。

【突発的な痛み】
突然の鋭い痛みやピリピリ感が生じることがあります。

【チクチク感やピリピリ感】
神経の異常な興奮によって、チクチクとした感覚や刺すような痛みが現れることがあります。

【悪化する刺激】
軽い触れ方や軽い圧力でも痛みが悪化することがあります。

【麻痺やしびれ】
神経障害により、感覚異常や筋力低下、しびれが生じることがあります。

【皮膚の変化】
皮膚の色調や温度が変化することがあります。

【運動の制限】
痛みや感覚の異常により、日常生活や運動が制限されることがあります。

神経障害性疼痛の原因

神経障害性疼痛の原因は多岐にわたり、さまざまな状況や疾患に関連しています。以下にいくつか一般的な原因を挙げてみましょう。

【糖尿病性神経障害】
長期間にわたる高血糖レベルが神経に損傷を与え、糖尿病性神経障害が発生し、疼痛を引き起こすことがあります。

【帯状疱疹後の神経痛】
帯状疱疹ウイルスが活性化し、神経に感染を引き起こすことで神経痛が発生します。

【脊髄損傷】
車事故や事故などによる脊髄損傷は、神経障害性疼痛を引き起こす可能性があります。

【神経病変】
神経病変、例えば複数の硬化症などの神経系の障害や病気が、神経障害性疼痛の原因となることがあります。

【薬物の副作用】
一部の薬物や化学療法などの治療法は、神経障害性疼痛を引き起こす可能性があります。

【アルコール乱用】
長期間のアルコール乱用は、神経に損傷を与え、アルコール性神経障害を引き起こすことがあります。

【神経圧迫】
神経が圧迫されたり、損傷を受けたりすることによって、神経障害性疼痛が生じることがあります。

神経障害性疼痛の治療法

神経障害性疼痛の治療は、その原因や症状の程度に応じて異なります。一般的な治療法には以下のようなものが含まれます。

薬物療法

* 疼痛を軽減するための薬物が一般的に処方されます。これには鎮痛剤、抗炎症薬、抗てんかん薬、抗うつ薬などが含まれます。

神経ブロック

疼痛を引き起こす神経に局所的に麻酔薬を注入する神経ブロックが行われることがあります。

物理療法

物理療法や作業療法は、筋力強化や姿勢改善などを通じて疼痛の管理に役立つことがあります。

電気療法

電気刺激療法や超音波療法などの電気療法が、神経障害性疼痛の管理に使用されることがあります。

神経障害性疼痛の原因疾患の治療

疼痛の根本的な原因が特定された場合、その原因疾患に対する適切な治療が行われることがあります。

心理的アプローチ

神経障害性疼痛は精神的な負担を引き起こすことがあるため、認知行動療法やリラクセーション法などの心理的アプローチが役立つことがあります。

補完療法

補完療法や代替療法、例えば鍼灸療法やマッサージなどが一部の患者に対して疼痛管理に役立つことがあります。

神経障害性疼痛と鍼灸

神経障害性疼痛に対する鍼灸療法の考えうる効果には以下のようなものが含まれます。

疼痛軽減

鍼灸療法は、神経障害性疼痛の痛みを軽減する助けになることがあります。鍼やお灸が特定の経絡やポイントに刺激を加え、神経の過度の興奮を緩和し、疼痛信号を減少させます。

炎症の軽減

神経障害性疼痛には炎症が関与している場合があり、鍼灸が炎症を軽減する助けになります。

神経の調整

鍼灸は神経系の調整を目指す治療法であり、神経のバランスを取り戻すことができます。

筋肉の緊張の緩和

疼痛によって筋肉が過度に緊張することがあるが、鍼灸は筋肉の緊張を和らげ、緊張に伴う痛みを軽減する助けになることがあります。

精神的ストレスの緩和

鍼灸療法はリラクセーションを促進し、精神的なストレスを軽減することができるため、神経障害性疼痛に関連する精神的な苦痛を和げます。